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Derrière l’anonymat des libelles ne se cachent pas seulement des rédacteurs mais aussi une nébuleuse d’auteurs-acteurs qui concourent à faire du libelle un outil politique redouté. Qualifiés de « séditieux » et « perturbateurs de l’ordre public » dans les textes législatifs, les auteurs de libelles sont accusés de vouloir susciter l’émotion publique, crainte par le pouvoir politique. Ceci explique que la justice et l’État renforcent leur législation pour mieux les contrôler tout en institutionnalisant peu à peu cette catégorie d’auteurs. En analysant le métadiscours des libellistes sur eux-mêmes et leurs adversaires, il devient possible de déterminer la stratégie ambiguë de leurs discours dans l’espace médiatique du premier xviie siècle.