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El presente trabajo examina el impacto del esencialismo en la percepción de miembros desviados. El esencialismo consiste en creer en la existencia de una esencia subyacente a cada categoría social (Rothbart & Taylor, 1992; Yzerbyt, Corneille, & Estrada, 2001). Dos experimentos manipulan el esencialismo y miden la percepción de un miembro desviado del endogrupo. En el primero, la activación del esencialismo se tradujo en la inclusión del disidente débil y la exclusión del moderado. El segundo replica estos resultados y explora la diferencia entre las creencias basadas en la similitud simple y esencialista. Los resultados confirman el rol del esencialismo en la interpretación diferencial del comportamiento desviado tanto cuando éste es menor que cuando es evidente.