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No Brasil, os sistemas de produção de ovinos estão relacionados à exploração de pastagens. Por existir um crescente interesse na utilização de espécies tropicais como pastagens, o presente estudo teve por objetivos investigar as respostas ao pastejo do capim Tanzânia (Panicum maximum cv. Tanzânia-1) e avaliar o desempenho de ovinos em crescimento submetidos a pastejo exclusivo. Os pastos foram mantidos sob duas intensidades de desfolha (tratamentos), correspondentes às alturas de 25 e 45 cm, por ovinos em regime de lotação contínua com carga variável, no período de janeiro a abril de 2001 e de fevereiro a maio de 2002. Os tratamentos foram alocados às unidades experimentais aleatoriamente num delineamento inteiramente casualizado com parcelas subdivididas no tempo (períodos de avaliação) com quatro repetições. Cada unidade experimental (450 m2) foi pastejada por dois cordeiros traçadores de ganho de peso para estimar a resposta animal. Os parâmetros avaliados foram: disponibilidade de massa seca total, de massa seca verde total, de massa seca verde foliar, porcentagem de folhas, de hastes e de material morto, densidade de forragem, disponibilidade de forragem, ganho de peso por animal e por área, capacidade de suporte e lotação animal. A estrutura do pasto e sua composição morfológica não foram afetadas pelas alturas de pastejo. A disponibilidade de forragem foi superior para os pastos manejados a 45 cm de altura, estando relacionada com o ganho de peso por animal e por área. O capim Tanzânia proporcionou um bom desempenho animal e boa capacidade de suporte.