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No decorrer da última década, o governo brasileiro intensificou seus esforços de cooperação – inclusive em defesa – com os países no perímetro do Atlântico Sul. O Brasil, ao buscar consolidar sua posição de país sul-atlântico, se aproximou de países da costa ocidental da África, não apenas com parceiros históricos, tais como Angola, Nigéria, e África do Sul, mas também com os demais países litorâneos. Apesar de muitos desses vínculos já existirem há décadas, os esforços atuais expressam maior intensidade e uma articulação crescente entre as políticas externas e de defesa brasileiras. Este artigo tem como objetivo analisar por que o governo Lula ampliou a cooperação em defesa e segurança com diversos países africanos. Conclui-se que, diante de um cenário em que o Atlântico Sul ganha nova importância geopolítica, tanto para os atores da região quanto para os de fora, o Brasil instrumentalizou a cooperação em segurança e defesa com os países africanos com o objetivo de promover a construção de uma identidade regional que visa alterar as relações de poder nesse espaço.