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O presente artigo trata da obra do matemático e político francês Lazare Carnot (1753- 1823), particularmente do „Géométrie de position” (1803), tido como a sua obra maior. O objetivo do artigo é mostrar como a geometria de Carnot é apresentada e discutida na literatura secundária do século XX. Verifica-se que dessa leitura surge uma imagem desfocada de Carnot e de sua obra, fruto de avaliações nitidamente antagônicas. Carnot seria assim, por um lado, um intransigente adversário da análise matemática, chegando mesmo a ser denominado de “adversário dos números negativos”, e, pelo outro, o impulsionador de idéias matemáticas que apenas bem depois seriam desenvolvidas. O artigo conclui com uma série de questões que, embora sugeridas pela literatura secundária, não tem sido ainda devidamente respondidas.