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Este estudio describe las creencias y prácticas de la alimentación infantil, y su relación con el estado nutricional de niños de 6 a 18 meses. Se combinaron datos etnográficos y epidemiológicos. Se recolecto información de la dieta mediante un cuestionario de frecuencia de alimentos. Se realizaron 9 grupos focales, y 5 entrevistas a profundidad en madres de menores de 2 años. Nuestros datos muestran una prevalencia de desnutrición aguda, 2.6% (<-2DE peso-para-talla), y una prevalencia de 9.8% de desnutrición crónica (<-2DE talla-para-edad). Las practicas se caracterizan por el inicio universal de la lactancia, un promedio de duración de 10 meses e introducción temprana de alimentos (promedio 3 meses). La práctica de la lactancia se considera una norma cultural. El destete se asocia a nuevos embarazos, escasez de la leche o a efectos negativos del amamantamiento en la salud de la madre. La introducción temprana de alimentos y el uso de biberón son valorados positivamente por las madres por sus efectos sobre el estado nutricional y la adaptación del niño a la dieta familiar. El inicio de la alimentación complementaria después de los 4 meses, la calidad del primer alimento introducido, y la diversidad de la dieta complementaria predicen mejor estado nutricional (p< 0.05). En conclusión, la falta de conocimiento básico nutricional y algunas creencias erradas llevan a que al menos 50% de las madres tengan prácticas de alimentación inadecuadas. Se sugiere concentrar nuevas intervenciones en las creencias que limitan las buenas prácticas.<br>This study describes maternal practices and beliefs on children feeding and their relationship with nutritional status of Afro-Colombian children aged 6 to 18 months. We combined ethnographic and epidemiological data. We collected information using a food frequency questionnaire. Nine focus groups and 5 deep interviews to mothers of children less than 2 years of age were performed. Our data showed a prevalence of wasting of 2.6% (< -2 SD weight-for-length) and prevalence of stunting of 9.8% (<-2 SD height-for-age). These practices are characterized by a universal onset of breastfeeding, that lasted 10 months in average, and an early introduction of complementary food (mean: 3 months). Breastfeeding is a cultural norm. Weaning is related to new pregnancy, to low milk production and to negative effects of breast process on mothers’ health. Early complementary feeding and bottle-feeding are highly valued due to their positive effect on nutritional status and adaptation of children to adult-type diets. The introduction of complementary food after 4 months, the quality of the first food introduced and the diversity of complementary food predicted better nutritional status (p< 0.05). We conclude that nutritional illiteracy and mothers’ erroneous beliefs result in 50% of the mothers having inadequate feeding practices. We suggest focused interventions on those beliefs limiting good practices.