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Las hormigas cortadoras de hojas (Atta y Acromyrmex) son reconocidas por s u capacidad defoliadora y consideradas una de las principales plagas de América subtropical y tropical. El objetivo de esta revisión es analizar las consecuencias que este tipo de hormigas generan en la vegetación al modificar el suelo. Estos efectos son producto de una serie de procesos asociados. La construcción de los hormigueros y el acarreo a su interior de material vegetal modifican las propiedades físico-químicas de los suelos, provocando una gran concentración de materia orgánica en los horizontes involucrados. Estas modificaciones se reflejan en un incremento de la concentración de nutrientes, generando patrones de vegetación asociados a los nidos. Se discute la importancia de estos procesos en ambientes con alta densidad de hormigueros y suelos empobrecidos.