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L’odierna frontiera franco-belga non è ancora ben definita nel diciottesimo secolo. Il Belgio non è ancora uno Stato indipendente ma, piuttosto, un territorio soggetto a molteplici dominatori che lo indicano come “I Paesi Bassi meridionali” controllati prima dalla Spagna (1579-1713), poi dall’Austria (1713-1794) e infine passati alla Francia alla fine del secolo (1794-1815). Tale configurazione comprende l’attuale Belgio, Lussemburgo e la regione del Nord-Pas-de-Calais. Questo studio intende, dunque, far luce sulla situazione politica dei Paesi Bassi meridionali schiacciati dalla vicina Francia e dai Paesi Bassi indipendenti attraverso la testimonianza di François-Antoine Chevrier. Lo scrittore francese coglie le contraddizioni insite in un quadro politico ancora incerto e paga con la propria vita le forti rivalità esistenti tra tali Paesi.